西洋蓍草為菊科蓍屬多年生草本，具細(xì)的匍匐根莖。莖直立，高40-100厘米，有細(xì)條紋，通常被白色長(zhǎng)柔毛，上部分枝或不分枝，中部以上葉腋常有縮短的不育枝。瘦果矩圓形，長(zhǎng)約2毫米，淡綠色。

有狹的淡白色邊肋，無(wú)冠狀冠毛?；ü?-9月。西洋蓍草在我國(guó)各地庭園常有栽培，新疆、內(nèi)蒙古及東北少見(jiàn)野生。葉、花含芳香油，全草又可入藥，有發(fā)汗、驅(qū)風(fēng)之效。

形態(tài)特征：西洋蓍草的葉無(wú)柄，披針形、矩圓狀披針形或近條形，長(zhǎng)5-7厘米，寬1-1.5厘米，（二）至三回羽狀全裂，葉軸寬約1.5-2毫米，一回裂片多數(shù)，間隔1.5-7毫米，有時(shí)基部裂片之間的上部有1中間齒。

末回裂片披針形至條形，長(zhǎng)0.5-1.5毫米，寬0.3-0.5毫米，頂端具軟骨質(zhì)短尖，上面密生凹入的腺體，多少被毛，下面被較密的貼伏的長(zhǎng)柔毛。下部葉和營(yíng)養(yǎng)枝的葉長(zhǎng)10-20厘米，寬1-2.5厘米。

西洋蓍草的頭狀花序多數(shù)，密集成直徑2-6厘米的復(fù)傘房狀；總苞矩圓形或近卵形，長(zhǎng)約4毫米，寬約3毫米，疏生柔毛；總苞片3層，覆瓦狀排列，橢圓形至矩圓形，長(zhǎng)1.5-3毫米，寬1-1.3毫米，背中間綠色，中脈凸起，邊緣膜質(zhì)，棕色或淡黃色；

托片矩圓狀橢圓形，膜質(zhì)，背面散生黃色閃亮的腺點(diǎn)，上部被短柔毛。邊花5朵；舌片近圓形，白色、粉紅色或淡紫紅色，長(zhǎng)1.5-3毫米，寬2-2.5毫米，頂端2-3齒；盤(pán)花兩性，管狀，黃色，長(zhǎng)約2.2-3毫米，5齒裂，外面具腺點(diǎn)。

生長(zhǎng)習(xí)性：西洋蓍草耐寒；喜光和弱堿性土壤。西洋蓍草喜肥沃、排水良好的土壤及日照充足的環(huán)境。西洋蓍草分布在蒙古、伊朗、歐洲、俄羅斯、非洲以及中國(guó)大陸的東北、內(nèi)蒙古、新疆等地，生長(zhǎng)于海拔200米至2,300米的地區(qū)，見(jiàn)于濕草地、荒地和鐵路沿線(xiàn)，目前已由人工引種栽培。

歷史傳說(shuō)：西洋蓍草常和算命卜卦連在一起，蘇格蘭人用它做護(hù)身符或幸運(yùn)符。人們認(rèn)為它有驅(qū)逐邪靈的威力，教會(huì)也借重它來(lái)與惡魔對(duì)抗。年輕的少女，會(huì)滿(mǎn)懷希望地把西洋著草藏于枕下，夢(mèng)想由它的魔力召來(lái)真愛(ài)。

希臘神話(huà)中提到，阿基利斯在特洛伊戰(zhàn)事期間，以西洋蓍草為士兵療傷。類(lèi)似的情況，盎格魯薩克遜人會(huì)以鐵療傷。有趣的是，西洋蓍草以『軍隊(duì)的藥草』為人所熟知。

它的名聲建立在萬(wàn)靈丹似的作用上，千百年來(lái)，一直被用于處理各式各樣的病癥，包括了肺癌、糖尿病、重感冒，甚至被人當(dāng)作嗅劑以引發(fā)鼻血--毫無(wú)疑問(wèn)，這乃是一種放血的技巧。瑞典人把它加在啤酒中以增添刺激性。

有傳它是從人名阿奇歷斯而來(lái)，在特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，他用西洋蓍草來(lái)幫他的士兵們止血，意思是指一千片的樹(shù)葉，表示這種植物有需多分枝的葉片。傳說(shuō)在希臘神話(huà)中最偉大的英雄－阿基里斯，除了後腳筋外全身刀槍不入。有一次，卻非常不幸的被人傷到後腳筋，幸虧阿基里斯用西洋蓍草療傷，才保住了性命。

這位粗心大意的英雄幸好有這種植物在，才能愈合傷口。因此，西洋蓍草的花語(yǔ)就是－粗心大意。受到這種花祝福而生的人，常會(huì)發(fā)生粗心大意的疏忽，而開(kāi)罪了朋友，甚至因此而遭人橫刀奪愛(ài)。

西洋蓍草的花語(yǔ)

花語(yǔ)一：治療，傳說(shuō)希臘神話(huà)里，阿基里斯就是用這種花的汁來(lái)治療腳傷，所以這種花又叫阿基里斯。也有人稱(chēng)它為傷兵的藥草或騎士的草藥，因此西洋蓍草的花語(yǔ)是“治療”。凡是受到這種花祝福而生的人，具有照顧他人的“護(hù)士”天性。

花語(yǔ)二：粗心大意，傳說(shuō)希臘神話(huà)中最偉大的英雄阿基里斯，除了后腳筋外，全身刀槍不入。有一次，非常不幸，阿基里斯正好被人傷到后腳筋，幸虧阿基里用西洋蓍草療傷，才保住了性命。

由這種花曾經(jīng)因?yàn)樾拇笠舛軅挠⑿塾蟼?，所以它的花語(yǔ)是“粗心大意”。這天誕生的人，常會(huì)發(fā)生粗心大意的疏忽，而開(kāi)罪了朋友，或因此而遭人橫刀奪愛(ài)。