紅背桂為大戟科常綠小灌木，因其葉背為紅色得名。是一種實(shí)用價(jià)值較高的觀葉、觀花植物，在我國(guó)長(zhǎng)江流域以及以南地區(qū)，常用為盆栽，置于窗臺(tái)、陽(yáng)臺(tái)或庭園，也可入藥。

形態(tài)特征：紅背桂的葉對(duì)生，稀兼有互生或近3片輪生，紙質(zhì)，葉片狹橢圓形或長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)6-14厘米，寬1.2-4厘米，頂端長(zhǎng)漸尖，基部漸狹，邊緣有疏細(xì)齒，齒間距3-10毫米。

兩面均無(wú)毛，腹面綠色，背面紫紅或血紅色；中脈于兩面均凸起，側(cè)脈8-12對(duì)，弧曲上升，離緣彎拱連接，網(wǎng)脈不明顯；葉柄長(zhǎng)3-10毫米，無(wú)腺體；托葉卵形，頂端尖，長(zhǎng)約1毫米。

紅背桂的花單性，雌雄異株，聚集成腋生或稀兼有頂生的總狀花序，雄花序長(zhǎng)1-2厘米，雌花序由3-5朵花組成，略短于雄花序。雄花：花梗長(zhǎng)約1.5毫米；苞片闊卵形，長(zhǎng)和寬近相等，約1.7毫米。

頂端凸尖而具細(xì)齒，基部于腹面兩側(cè)各具1腺體，每一苞片僅有1朵花；小苞片2，線形，長(zhǎng)約1.5毫米，頂端尖，上部具撕裂狀細(xì)齒，基部?jī)蓚?cè)亦各具1腺體；紅背桂的花期幾乎全年。

生長(zhǎng)習(xí)性：紅背桂不耐干旱，不甚耐寒，生長(zhǎng)適溫15－25℃，冬季溫度不低于5℃。耐半陰，忌陽(yáng)光曝曬，夏季放在庇蔭處，可保持葉色濃綠。要求肥沃、排水好的沙壤土。

紅背桂的栽培技術(shù)

盆土選擇：各種質(zhì)量的盆都可以用，而以種植在通透性較好的土陶中生長(zhǎng)最佳，但置于室內(nèi)欠美觀，可外套一個(gè)瓷盆，或是直接用宜興盆、塑料盆或瓷盆栽種，在盆底墊一層5厘米到8厘米厚的碎磚或碎硬塑料泡沫，增強(qiáng)其透氣濾水，以防爛根。

培養(yǎng)土宜選用疏松肥沃的微酸性沙質(zhì)壤土，可用腐葉土和菜園土等量混合后，再加10%-20%的河沙或珍珠巖為好。2年翻盆換土一次，并隨著植株的長(zhǎng)大而換用大一號(hào)的盆，忌用大盆種小苗，否則不僅生長(zhǎng)不好，還有爛根的危險(xiǎn)。

水肥管理：背桂喜濕潤(rùn)，但忌澇。在生長(zhǎng)期要常澆水，保持盆土偏濕潤(rùn)，但忌漬水，以增加空氣的濕度而降低溫度。室內(nèi)栽培可用一只較大的盤(pán)子托在盆下，常向盤(pán)中注水，使之自然蒸發(fā)，達(dá)到小范圍增降溫的效果。

冬季7天-10天澆一次水即可，以偏干一些為好，過(guò)濕易爛根，過(guò)干植株失水，葉黃脫落，甚至死亡。種植或翻盆換土?xí)r，可適時(shí)施些復(fù)合肥作底肥，生長(zhǎng)期半月左右施一次含氮磷鉀的復(fù)合肥即可，花期可加噴兩次0.2%的磷酸二氫鉀溶液。盛夏和冬季不施肥。

適宜環(huán)境：紅背桂是亞熱帶植物，喜溫暖，亦稍耐寒。它喜半陰，喜散射光，而忌強(qiáng)光直射，故在室內(nèi)宜置于空氣流通，而較明亮的客廳、書(shū)房的窗臺(tái)附近，置于與視線平行或略高一點(diǎn)的地方，能同時(shí)看到葉的兩面，則觀賞效果更佳。

室外的植株宜放在大樹(shù)下或北墻下，如被強(qiáng)光直射，葉易焦枯，失水觀賞價(jià)值。同時(shí)應(yīng)注意無(wú)論任何季節(jié)，也無(wú)論室內(nèi)外，如過(guò)陰則生長(zhǎng)不良。冬季應(yīng)移入室內(nèi)，置于能接受直射光的窗口前，保持室溫在0℃以上，可安全越冬。

修剪分枝：桂雖能自然分枝，但為使其樹(shù)形美觀，還需要適當(dāng)修剪，春季結(jié)合修剪，將剪下的老枝條作插穗，6月下旬至7月可剪取少許上年的老枝和當(dāng)年春季萌發(fā)已半木質(zhì)化的枝條作插穗，長(zhǎng)10厘米-15厘米，將下中葉片剪掉，蘸VB12或硫磺粉、生根粉。

插入無(wú)肥料的素砂土，澆水后，置于陰處，常向葉面噴水保濕，1月左右可生根，再過(guò)1月即可帶土移栽定植。此外栽種四五年以上的大叢植株，可于春季翻盆換土?xí)r，采用分株繁殖法，將植株從根部連接處用利刀切割分為數(shù)盆栽種即可，但忌分得過(guò)小，每盆至少要有3株-5株直立莖。

紅背桂的病害防治：紅背桂常見(jiàn)炭疽病、葉枯病和根結(jié)線蟲(chóng)病危害。炭疽病、葉枯病用65%代森鋅可濕性粉劑500倍液噴灑，根結(jié)線蟲(chóng)病可施用3%呋喃丹顆粒劑進(jìn)行防治。

紅背桂的毒性：紅背桂會(huì)分泌促癌物質(zhì)，此物不僅全身上下帶毒，連種過(guò)此類(lèi)植物的土壤也都被檢測(cè)出含有致癌物的激活成分。紅背桂屬促癌變類(lèi)植物，可誘發(fā)鼻咽癌和食管。紅背桂乳汁毒性較大，含有激活EB病毒的物質(zhì)。